अंतर्राष्ट्रीय विज्ञान परिषद की भूमिका विज्ञान के लिए वैश्विक आवाज़ बनना और विज्ञान को वैश्विक सार्वजनिक वस्तु के रूप में आगे बढ़ाना है। परिषद अपने काम, अपने शासन और अपनी भागीदारी में जिन मूल्यों को बनाए रखती है, उनमें शामिल हैं: उत्कृष्टता; समावेशिता और विविधता; पारदर्शिता, अखंडता और सम्मान; सहयोगात्मकता; और स्थिरता। आईएससी का लक्ष्य अपनी नीतियों, प्रथाओं, साझेदारियों, प्रायोजनों और खरीद में सामाजिक और पर्यावरणीय जिम्मेदारी के सिद्धांतों को शामिल करना है।
आईएससी का उद्देश्य अधिक टिकाऊ संगठनात्मक नीतियों और प्रथाओं का समर्थक बनना है, तथा व्यक्तियों और अन्य संगठनों को अपने उद्देश्यों और प्रथाओं को इस प्रकार से अनुकूलित करने के लिए प्रोत्साहित करना है, जो स्थिरता के लिए तीव्र और न्यायसंगत परिवर्तन प्राप्त करने की वर्तमान वैश्विक महत्वाकांक्षाओं के अनुरूप हो।