सोफिया (बुल्गारिया) में जन्मी इरिना बोकोवा 2009 से 2017 तक दो बार यूनेस्को की महानिदेशक रह चुकी हैं।
यूनेस्को के महानिदेशक के रूप में, इरिना बोकोवा सतत विकास के लिए संयुक्त राष्ट्र एजेंडा 2030 को अपनाने में सक्रिय रूप से शामिल थीं, विशेष रूप से "सभी के लिए समावेशी और न्यायसंगत गुणवत्ता वाली शिक्षा और आजीवन सीखने" पर, विकास के लिए संस्कृति और विज्ञान की महत्वपूर्ण भूमिका को बढ़ावा देने के साथ-साथ दुनिया की सांस्कृतिक विरासत की सुरक्षा के लिए भी।
2013 से 2017 तक उन्होंने संयुक्त राष्ट्र महासचिव के साथ वैज्ञानिक सलाहकार बोर्ड की अध्यक्षता की, जिसका काम सतत विकास एजेंडे के भीतर विज्ञान-नीति इंटरफेस का विश्लेषण करना और सिफारिशें देना था। वह 2017 में संयुक्त राष्ट्र महासचिव द्वारा सतत विकास (2021-2030) के लिए संयुक्त राष्ट्र महासागर विज्ञान दशक को अपनाने को बढ़ावा देने में भी सक्रिय रूप से शामिल थीं।
उन्हें 40 से अधिक देशों से राज्य स्तरीय सम्मान प्राप्त हुए हैं और वे विश्व भर के प्रमुख विश्वविद्यालयों से डॉक्टरेट की मानद उपाधि प्राप्त कर चुकी हैं, जैसे कि किंग्स कॉलेज, डरहम विश्वविद्यालय और एडिनबर्ग विश्वविद्यालय, ब्रिटेन, पेरिस-सैकले, फ्रांस, बोस्टन विश्वविद्यालय, अमेरिका, कैथोलिक विश्वविद्यालय मिलान, इटली, तोंजी विश्वविद्यालय, चीन आदि।
2016 में इरिना बोकोवा फोर्ब्स की सबसे प्रभावशाली महिलाओं की सूची में थीं।
2020 में, उन्हें अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज का अंतर्राष्ट्रीय मानद सदस्य चुना गया और 2021 में – मानद Fellow विश्व कला एवं विज्ञान अकादमी (WAAS) द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम में यह बात कही गई।
इरीना बोकोवा आईएससी की सह-अध्यक्ष हैं स्थिरता के लिए विज्ञान मिशन पर वैश्विक आयोग.
2022 में, इरीना बोकोवा आईएससी संरक्षक बनेइंटरनेट के अग्रणी विंटन जी. सेर्फ़, आयरलैंड गणराज्य की पूर्व राष्ट्रपति मैरी रॉबिन्सन, तथा अलेक्जेंड्रिया लाइब्रेरी के संस्थापक इस्माइल सेरागेल्डिन के साथ मिलकर विज्ञान के लिए वैश्विक आवाज़ की वकालत कर रहे हैं।
A Patron आईएससी एक प्रतिष्ठित उपाधि है, जो उन लोगों को दी जाती है जो विज्ञान को एक वैश्विक सार्वजनिक वस्तु के रूप में समर्थन करते हैं, तथा विज्ञान को बढ़ावा देने और ज्ञान प्रदान करने की इसकी क्षमता के लिए अपना समय समर्पित करते हैं, जो समकालीन वैश्विक चुनौतियों के लिए परिवर्तनकारी राजनीतिक और व्यापक सामाजिक प्रतिक्रियाओं को सूचित कर सकता है।
फोटो क्रेडिट: यूनेस्को/नोरा होउगेनडे
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