यह लेख एक ब्लॉग श्रृंखला का हिस्सा है जिसमें आईएससी के सदस्य विज्ञान में स्वतंत्रता और जिम्मेदारी के लिए समिति (सीएफआरएस) ने इस पर अपने विचार साझा किए नीतिगत गठजोड़ के लिए विज्ञान में विश्वास यह रिपोर्ट अंतर्राष्ट्रीय विज्ञान परिषद (आईएससी) और यूरोपीय आयोग के संयुक्त अनुसंधान केंद्र द्वारा संयुक्त रूप से आयोजित कार्यशाला के बाद जारी की गई, जिसमें अमेरिकी राष्ट्रीय विज्ञान फाउंडेशन का सह-प्रायोजन भी शामिल था।
कार्यशाला में नीति-निर्माण के अंतर्गत विज्ञान में विश्वास की जटिल गतिशीलता की जांच करने तथा एक केन्द्रीय प्रश्न पर विचार करने के लिए विशेषज्ञ एकत्रित हुए: नीति के लिए विज्ञान पर भरोसा किस हद तक लोकतांत्रिक संस्थाओं पर भरोसे के व्यापक प्रश्नों से अलग किया जा सकता है?
लेखक के बारे मेंडॉ. जॉर्ज ए. ह्यूटे-पेरेज़ वर्तमान में जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय के एडमंड ए. वाल्श स्कूल ऑफ फॉरेन सर्विस में विज्ञान, प्रौद्योगिकी और अंतर्राष्ट्रीय मामलों के कार्यक्रम (एसटीआईए) में अध्यापन प्रोफेसर हैं। वे निकारागुआ की विज्ञान अकादमी के विदेश सचिव और विज्ञान में स्वतंत्रता और उत्तरदायित्व के लिए आईएससी समिति के सदस्य भी हैं।
कमज़ोर लोकतंत्रों में, विज्ञान पर भरोसा लोकतांत्रिक संस्थाओं पर भरोसे से अलग नहीं किया जा सकता। जब सरकारें राजनीतिक उद्देश्यों के लिए वैज्ञानिक जानकारी में हेरफेर करती हैं या उसे दबाती हैं, तो वे न केवल विज्ञान में जनता के विश्वास को कमज़ोर करती हैं, बल्कि साक्ष्य-आधारित शासन की नींव को भी नष्ट कर देती हैं। निकारागुआ का अनुभव दर्शाता है कि कैसे वैज्ञानिक सत्यनिष्ठा लोकतांत्रिक जीवन का एक महत्वपूर्ण और अक्सर खतरे में पड़ा स्तंभ बन जाती है।
कोविड-19 महामारी के दौरान, सरकार ने पारदर्शिता और जवाबदेही की बजाय इनकार और लापरवाही को चुना। अधिकारियों ने अंतरराष्ट्रीय दिशानिर्देशों की अनदेखी की, संकट की गंभीरता को खारिज किया और स्वास्थ्य संबंधी आंकड़ों तक पहुंच को प्रतिबंधित कर दिया। इन नीतियों पर सवाल उठाने वाले वैज्ञानिकों को चुप करा दिया गया या उनकी विश्वसनीयता को धूमिल कर दिया गया। इस माहौल में, वैज्ञानिक संस्थानों में जनता का विश्वास राज्य संस्थानों में व्यापक अविश्वास से जुड़ गया। विश्वसनीय आधिकारिक आंकड़ों के अभाव ने गलत सूचना, भ्रम और भय को और बढ़ा दिया।
दमनकारी वातावरण के बीच, देश की विज्ञान अकादमी, अन्य वैज्ञानिक संस्थाओं के साथ मिलकर, सत्यनिष्ठा और जनसेवा के प्रतीक के रूप में उभरी। इन संगठनों ने तीव्र राजनीतिक दबाव और व्यक्तिगत जोखिम के बावजूद वैज्ञानिक स्वतंत्रता और नैतिक उत्तरदायित्व का बचाव किया। जन स्वास्थ्य, पर्यावरण स्थिरता और शिक्षा पर स्वतंत्र विश्लेषण प्रकाशित करके, उन्होंने यह सिद्ध किया कि विश्वसनीय विज्ञान न केवल तकनीकी सटीकता पर, बल्कि नैतिक साहस और सामाजिक जवाबदेही पर भी आधारित होता है।
वैज्ञानिक निष्ठा के प्रति अकादमी की प्रतिबद्धता महामारी से पहले की है। एक निर्णायक क्षण 2014 में आया, जब पनामा नहर के विकल्प के रूप में प्रस्तावित अंतरमहासागरीय नहर परियोजना पर बहस चल रही थी। सरकार ने इस परियोजना के लिए व्यापक रियायतें दीं, जिससे देश के सबसे बड़े मीठे पानी के भंडार, कोकिबोल्का झील और जैव विविधता के विशाल क्षेत्रों को खतरा था। अकादमी ने स्वतंत्र वैज्ञानिक आकलन किए और उन्हें प्रसारित किया, जिससे परियोजना के संभावित पर्यावरणीय और सामाजिक नुकसान का पता चला। आधिकारिक विरोध के बावजूद, इस पारदर्शिता ने अकादमी को व्यापक जन सम्मान दिलाया और नागरिकों के मन में विज्ञान को एक सार्वजनिक हित के रूप में मान्यता दी।
इन अनुभवों से पता चलता है कि जब वैज्ञानिक ईमानदारी से काम करते हैं, तो संस्थागत संरक्षण के बिना भी विज्ञान पर भरोसा बढ़ता है। नाजुक लोकतंत्रों में, जहाँ राजनीतिक नियंत्रण आसानी से वैज्ञानिक विचारों को विकृत कर सकता है, स्वतंत्र अकादमियाँ, विश्वविद्यालय और अंतर्राष्ट्रीय सहयोग सत्य और जवाबदेही के महत्वपूर्ण संरक्षक हैं।
इन अनुभवों से यह बात स्पष्ट होती है कि विज्ञान में विश्वास बढ़ाने के लिए केवल गलत सूचनाओं का निवारण करना ही पर्याप्त नहीं है—इसके लिए विज्ञान की स्वायत्तता की रक्षा करना भी आवश्यक है। जब वैज्ञानिक पारदर्शिता, निष्पक्षता और उत्तरदायित्व का पालन करते हैं, तो वे न केवल अपनी विश्वसनीयता की रक्षा करते हैं, बल्कि उन लोकतांत्रिक मूल्यों की भी रक्षा करते हैं जो एक जागरूक समाज को बनाए रखते हैं।
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ब्लॉग द्वारा चित्र कोनी डी व्रीस on Unsplash
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